道光二十二年《南京条约》既成，魏源引《周易》"穷则变，变则通"之理，作《海国图志》六十卷。其书开篇即言："是书何以作？曰为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。"然曾文正公督两江时，尝与赵烈文夜话："中国之器不如人，岂独火轮舟车？"此语暗合《墨子·鲁问》"工肆之人，各从事其所能"之要义，实业救国思潮自此滥觞。
张之洞《劝学篇》云："旧学为体，新学为用"，此论实本于董仲舒"天不变道亦不变"之说。然严复译《天演论》，特引赫胥黎"物竞天择"之论驳之："体用者，即一物而言之也，有牛之体则有负重之用，有马之体则有致远之用。"康南海公车上书，则直溯《周礼·考工记》"审曲面势以饬五材"的古训，力倡工艺改良。这种古今之辩，恰如《盐铁论》中大夫与文学之对诘，千年未绝。
孙中山先生《建国方略》引《尚书·洪范》"彝伦攸叙"四字，为新政体张目。章太炎却以《春秋繁露》"王者有改制之名，无易道之实"相质，此等争论实为荀子"法后王"与董子"法先王"之辩的延续。观北洋政府《临时约法》，其第一条"中华民国由中华人民组织之"，正暗合《吕氏春秋·贵公》"天下非一人之天下也，天下之天下也"的古义。
胡适作《文学改良刍议》，引《史记·太史公自序》"究天人之际，通古今之变"自证，实则将韩愈"陈言务去"之说推向极致。黄侃讥白话诗"如老妪絮语"，却不知《诗经·国风》"氓之蚩蚩，抱布贸丝"本是巷语街谈。蔡元培主政北大时，援引南宋书院"兼容并包"之风，使《新青年》与《国故》并陈案头，恰似东汉白虎观会议中今古文经学之争再现。
蒋介石著《中国之命运》，屡引《春秋》"内诸夏而外夷狄"之义。然毛泽东在《论持久战》中言："兵民是胜利之本"，此语实出《司马法·仁本》"以战止战，虽战可也"。西南联大南迁途中，陈寅恪目击苗民祭祀，忆及《华阳国志》"夷夏交融"之载，遂有"群趋东邻受国史，神州士夫羞欲死"之叹，道尽文化存续之艰。
“往者不可谏，来者犹可追。”历史告诉我们许多教训，也教给我们许多智慧。希望你也能在此停留片刻，与我一起回望过去，从历史中获取一些力量，去过好眼前的生活。
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